BenRiach

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Description de la marque

Fondée en 1898 par l’entrepreneur John Duff au cœur de l’âge d’or du whisky victorien, la distillerie Benriach s’impose comme une icône de résilience dans le paysage écossais. Située dans le nord du Speyside, son histoire est marquée par une fermeture quasi immédiate en 1900, suite au célèbre krach de l’empire Pattison. Pendant plus de six décennies, la distillerie est restée silencieuse, échappant à la démolition grâce à ses aires de maltage qui continuaient d’approvisionner sa voisine, Longmorn. Sa renaissance définitive s’amorce en 1965 sous l’impulsion de Glenlivet Distillers, avant de passer sous la direction de divers consortiums indépendants. Rachetée en 2016 par le groupe américain Brown-Forman, la maison a su transformer son passé tourmenté en une quête audacieuse d’innovation et d’expression aromatique.

Établie juste au sud d’Elgin, Benriach bénéficie d’un ancrage géographique privilégié au sein de la prestigieuse région du Speyside. Son terroir s’exprime à travers l’utilisation d’une orge exclusivement cultivée en Écosse, sourcée auprès de fermes locales rigoureusement sélectionnées. L’eau pure indispensable au processus de production provient directement de la source souterraine Bourmade, apportant la clarté nécessaire à la pureté du futur distillat. La distillerie se distingue également par son approvisionnement en tourbe des Highlands pour ses expressions fumées. Contrairement à la tourbe côtière et iodée des îles, cette tourbe continentale confère au grain des notes boisées de feu de camp et de charbon, enrichissant la palette des ingrédients de nuances typiquement terreuses et douces.

L’identité de Benriach repose sur un savoir-faire artisanal rare et une polyvalence stylistique unique, orchestrée par la Master Blender Rachel Barrie. La distillerie est l’une des rares à faire revivre de manière saisonnière ses propres sols de maltage traditionnels, le floor malting. Son processus de mashing, qui utilise quatre eaux successives au lieu de trois, maximise l’extraction des sucres pour façonner un moût d’une grande douceur. La distillation s’effectue lentement au sein d’alambics de cuivre de forme oblongue, favorisant un contact prolongé qui donne naissance à un spiritueux mi-lourd, fruité et complexe. Maîtrisant trois styles de distillats distincts (classique non tourbé, tourbé et triple distillé), la maison sublime son nectar grâce à un inventaire de fûts éclectique incluant des ex-bourbon, xérès, chêne vierge et vins de Porto ou de Madère, offrant un single malt d’une richesse incomparable.