Date de création
1765
Saint James
Fondée en 1765 près de Saint-Pierre, Saint James est l’une des plus anciennes distilleries encore en activité aux Antilles françaises. Installée à Sainte-Marie depuis le milieu des années 1970, elle produit un rhum agricole AOC Martinique reconnaissable entre tous à sa bouteille carrée. Du blanc Fleur de Canne aux vieux millésimes, la maison couvre toute la palette du rhum agricole martiniquais.
Site officiel
On vous en dit plus
Description de la marque
Saint James voit le jour en 1765 sur les hauteurs de Saint-Pierre, en Martinique, où le père Edmond Lefébure, supérieur du couvent des Frères de la Charité, fonde une distillerie pour financer l’hôpital de la ville. Le nom Saint James, à consonance anglaise, est choisi pour séduire les colons de Nouvelle-Angleterre. Le 8 mai 1902, l’éruption de la Montagne Pelée rase Saint-Pierre ; la distillerie, à l’abri dans un vallon, est en partie épargnée et reprend sa production dès 1905. Rachetée par le groupe Cointreau en 1973, elle transfère sa production à Sainte-Marie l’année suivante et participe activement à l’obtention de l’AOC Martinique en 1996.
La distillerie est aujourd’hui implantée à Sainte-Marie, sur la côte atlantique du nord-est de la Martinique, au cœur des champs de canne qui l’alimentent. Comme l’exige l’AOC Martinique, Saint James travaille exclusivement le pur jus de canne fraîchement pressé, le vesou, et non la mélasse utilisée par les rhums industriels. La canne est coupée puis pressée rapidement pour limiter l’oxydation et préserver la fraîcheur aromatique du jus avant fermentation. Les sols volcaniques de l’île, façonnés par le volcanisme de la Montagne Pelée, marquent le profil de la canne locale. Le site abrite aussi un musée du rhum et un petit train touristique traversant les anciennes plantations.
Conformément au cahier des charges de l’AOC Martinique, le jus de canne fermenté est distillé sur colonne créole, une distillation continue qui conserve l’expressivité végétale de la canne. Les rhums blancs, comme le Fleur de Canne, sont mis en bouteille peu après distillation pour garder cette fraîcheur, tandis que les cuvées ambrées et vieilles reposent plusieurs années en fûts de chêne pour gagner en rondeur. La maison a bâti son identité autour d’une bouteille carrée immédiatement reconnaissable. Sa gamme couvre tout le spectre du rhum agricole, du blanc vif pour le ti-punch aux vieux rhums et millésimes, l’une des plus complètes de Martinique.
Ce qui à fait sa réputation
Principales cuvées
spiritueux
Fleur de Canne
Rhum blanc agricole AOC Martinique, élaboré à partir de cannes récoltées en saison sèche pour un jus plus riche. Nez expressif de fleur d’oranger, de miel et de fruits exotiques, bouche vive et aromatique, la signature blanche de la maison, autant pour la dégustation que pour le ti-punch.
Ambré
Rhum agricole AOC Martinique, vieilli une courte durée en fûts de chêne pour adoucir le profil du blanc sans en perdre la fraîcheur végétale. Robe dorée pâle, notes de vanille et d’épices douces, une passerelle naturelle entre le Fleur de Canne et les rhums plus longuement vieillis de la gamme.
Hors d’Âge (XO)
Assemblage des rhums agricoles AOC Martinique les plus vieux de la maison, élevés en fûts de chêne soigneusement sélectionnés. Robe ambrée soutenue, nez torréfié et épicé, notes de fruits secs comme le pruneau et la figue, l’une des cuvées les plus recherchées de Saint James.
Vieux 12 ans
Rhum agricole AOC Martinique vieilli 12 ans en fûts de chêne, l’une des références les plus longuement élevées de la gamme. Robe acajou, arômes boisés, de fruits secs et d’épices, longueur en bouche marquée par des notes légèrement torréfiées.
Les experts
L’avis de l’équipe
Une bouteille carrée reconnaissable entre mille, et derrière elle une distillerie qui a traversé l’éruption de la Montagne Pelée sans disparaître. Saint James incarne ce paradoxe assumé : la plus ancienne signature du rhum agricole martiniquais, mais une gamme qui n’a jamais cessé de bouger, du blanc minéral aux vieux millésimes boisés. Mon coup de cœur va au Hors d’Âge, torréfié et généreux, loin de l’image sage du rhum historique.
L’avis de la communauté
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