Date de création
1942
Don Julio
Née en 1942 à Atotonilco, dans les hautes terres de Jalisco, Don Julio a été l’une des premières tequilas 100% agave à revendiquer un vieillissement long face à une industrie tournée vers le volume. Blanco, Reposado, Añejo, 1942 ou 70 Cristalino : la gamme couvre tout l’éventail, du cocktail au digestif de collection. Une référence mondiale de la tequila premium, aujourd’hui sous pavillon Diageo.
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Description de la marque
Don Julio González naît en 1925 dans les hautes terres de Jalisco, au Mexique. Orphelin de père à quinze ans, il devient soutien de famille et travaille comme ouvrier agricole avant de se lancer, en 1942, dans sa propre aventure : il convainc le marchand le plus fortuné de la ville d’Atotonilco de lui prêter de quoi ouvrir une distillerie, qui deviendra La Primavera. Pendant plus de quarante ans, il affine sa méthode loin des standards de l’époque avant que la marque ne soit officiellement lancée en 1987 avec un premier Añejo, présenté dans une bouteille basse et large qui tranche avec les codes du marché. Don Julio González meurt en 2012, laissant une maison aujourd’hui détenue par le groupe Diageo.
La distillerie est implantée à Atotonilco el Alto, dans les Los Altos de Jalisco, région d’altitude aux sols rouges ferreux qui confèrent à l’agave bleu une maturité sucrée différente de celle obtenue dans la vallée. Don Julio González avait rompu avec les pratiques courantes en espaçant davantage les plants d’Agave tequilana Weber et en les laissant mûrir plus longtemps avant la récolte, afin de concentrer les sucres avant la cuisson. Cette exigence sur la matière première, plutôt rare pour l’époque, reste au cœur de la production actuelle, toujours réalisée sur le même bassin agricole que celui où tout a commencé.
La réputation de Don Julio s’est construite sur un choix de qualité plutôt que de volume, une approche qui a contribué à faire émerger la catégorie des tequilas dites de luxe, vieillies en fûts de chêne américain à la manière d’un whisky ou d’un cognac. Du Blanco reposé quelques semaines jusqu’aux vieillissements les plus poussés comme le 1942 ou le Cristalino 70, la gamme cherche un équilibre entre le végétal cru de l’agave cuit et la rondeur apportée par le bois. Ce parti pris, vieillir des tequilas 100% agave quand la norme restait au jeune et au mixto, a fait de Don Julio une référence aussi bien dans les bars à cocktails que chez les collectionneurs.
Ce qui à fait sa réputation
Principales cuvées
spiritueux
Don Julio Blanco
Reposée environ un mois avant mise en bouteille, sans passage en fût. Nez frais d’agave cuit et d’agrumes, bouche ronde et légèrement poivrée. Pensée pour se boire pure comme en cocktail.
Don Julio Reposado
Vieilli environ huit mois en fûts de chêne américain. Garde la fraîcheur végétale de l’agave tout en gagnant vanille et caramel léger, un style rond souvent cité en référence du reposado moderne.
Don Julio Añejo
Vieilli un minimum de dix-huit mois en chêne américain, au-delà du minimum légal de la catégorie. Robe ambrée, nez de bois et d’agave rôti, bouche sur le caramel. Premier style lancé sous le nom Don Julio en 1987.
Don Julio 1942
Añejo vieilli jusqu’à trente-deux mois en fûts de chêne américain rechargés, en hommage à l’année de fondation de la distillerie. Nez épicé de cannelle et de vanille, bouche sur le caramel brûlé et le café torréfié. Cuvée de prestige devenue une signature de la maison.
Don Julio 70 Cristalino
Premier Añejo Cristalino jamais commercialisé, créé pour les soixante-dix ans de la maison. Vieilli au moins quinze mois puis filtré sur charbon pour retrouver la clarté d’un blanco en gardant la rondeur d’un añejo. Finale légèrement poivrée.
Les experts
L’avis de l’équipe
Difficile de penser tequila premium sans que ce nom vienne en premier, et ce n’est pas un hasard marketing. Don Julio González a vieilli son agave quand tout le monde vendait jeune et cru, un pari qui a littéralement créé une catégorie. J’ai un faible pour le Reposado, plus subtil que le 1942 souvent associé aux paillettes de soirée. Une maison qui a fait de la patience un argument de vente, et ça continue de fonctionner.
L’avis de la communauté
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