Date de création

2012

Chalong Bay

Du pur jus de canne thaïlandais, distillé à Phuket dans un alambic en cuivre venu de France. Deux expatriés français y ont transposé l’esprit des rhums agricoles des Caraïbes françaises. Dans le verre, des blancs nets et végétaux, des infusions de plantes thaïes et des cuvées plus pointues, de la Wild Fermentation au Double Barrel.

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Description de la marque

Chalong Bay est un rhum de Phuket, en Thaïlande, né en 2012 de l’envie de deux expatriés français, Marine Lucchini et Thibault Spithakis. Le grand-père de Thibault avait créé une cave vinicole en France dans les années 1950, et la famille de Marine travaillait dans la distribution de spiritueux. De ce double héritage est née l’idée d’apporter en Thaïlande la tradition des rhums de jus de canne frais des Caraïbes françaises. Le premier rhum a été vendu en septembre 2012, quelques mois à peine après le début de la production. La marque porte le nom de la baie de Chalong, sur l’île de Phuket, où se trouve la distillerie.

Ici, pas de mélasse. La distillerie travaille uniquement avec du jus de canne à sucre thaïlandais, issu de variétés locales sélectionnées à la main et cultivées, d’après la maison, sans engrais chimiques ni pesticides. La canne est pressée juste après la récolte, ce qui donne un jus de première pression au caractère bien végétal. C’est l’esprit du rhum agricole, transposé sur une île tropicale de la mer d’Andaman. Les notes de dégustation des blancs de la série Pure évoquent d’ailleurs la canne fraîchement coupée, le zeste d’agrume et une touche herbacée.

La distillation se fait en petits lots dans un alambic en cuivre importé de France, de type armagnacais. La gamme s’articule notamment autour des séries Pure, Tropical Notes et Spiced. Les deux dernières sont aromatisées pendant la distillation, par infusion à la vapeur de plantes aromatiques thaïlandaises, comme la citronnelle ou le basilic thaï. Au-delà des blancs, la maison propose des cuvées plus pointues, comme la Wild Fermentation, qui joue la carte de la fermentation sauvage, ou le Double Barrel, affiné dans deux types de fûts. L’ensemble garde une ligne claire, celle d’un rhum de pur jus de canne, fidèle à l’esprit des Caraïbes françaises mais ancré dans les ingrédients thaïlandais.

Ce qui à fait sa réputation

Principales cuvées

spiritueux

Chalong Bay Pure Sugarcane


Le blanc de la série Pure. Au nez, canne fraîchement coupée, zeste d’agrume et note herbacée. En bouche, un rhum net, à la texture douce, qui finit sur le citron vert avec une pointe minérale.

Chalong Bay White Spiced


Rhum blanc épicé de la série Spiced, distillé avec du jus de canne et neuf plantes et épices de Thaïlande et d’Asie du Sud-Est (basilic thaï, piment, café, vanille, cannelle, pandan). Titré à 40 % vol., sans additif ni sucre ajouté, selon la maison.

Chalong Bay Wild Fermentation


Cuvée à fermentation sauvage, au nez profond et complexe, avec une légère note d’acétone et de sucre de canne. La bouche est crémeuse et intense, sur la canne fraîche et l’artichaut.

Chalong Bay Double Barrel


Version vieillie en double fût, associant chêne français neuf et fûts d’ex-Armagnac. Le bois apporte ici une autre dimension que dans les blancs nets et souples de la série Pure.

Les experts

L’avis de l’équipe

Un rhum de jus de canne frais en Thaïlande, ça ressemble à un pari. Pari tenu, à mes yeux. J’aime la franchise de ces blancs nets et végétaux, qui évoquent la canne coupée plutôt que le sucre, et l’idée d’aromatiser par infusion à la vapeur pendant la distillation, avec des plantes du pays. La Wild Fermentation, plus profonde et plus sauvage, est la cuvée qui m’intrigue le plus.

L’avis de la communauté