Date de création
1987
Bombay Sapphire
Le gin britannique au flacon saphir, né en 1987 face aux géants du London Dry. Dix botaniques infusés à la vapeur, jamais bouillis, pour une fraîcheur nette et précise. Une référence mondiale du gin moderne, distillée à Laverstoke Mill, dans le Hampshire.
Site officiel
On vous en dit plus
Description de la marque
Bombay Sapphire voit le jour en 1987, lancé par International Distillers & Vintners pour concurrencer les grands noms du London Dry Gin comme Beefeater ou Tanqueray. Le nom rend hommage à Bombay, aujourd’hui Mumbai, en écho à l’histoire du gin britannique en Inde coloniale. La recette s’appuie sur un savoir-faire gin anglais plus ancien, retravaillé pour obtenir un profil plus délicat que les gins classiques de l’époque. La marque appartient aujourd’hui au groupe Bacardi et s’est imposée comme l’un des gins les plus vendus au monde, portée par une identité visuelle reconnaissable entre toutes, la bouteille bleu saphir qui a contribué à populariser le gin premium à l’international.
La distillerie est installée à Laverstoke Mill, en Angleterre, dans le Hampshire, sur un site meunier dont l’existence est documentée dès 1086. Racheté au début des années 2010 puis entièrement restauré, le site a rouvert au public en 2014, alimenté par les eaux de la rivière Test qui traverse la campagne du sud de l’Angleterre. La recette Bombay Sapphire réunit dix botaniques choisis pour leur fraîcheur aromatique plutôt que pour la puissance, baies de genièvre, écorces de citron, graines de coriandre, racine et graines d’angélique, racine d’iris, écorce de cassia, amandes, réglisse, graines de paradis et baies de cubèbe.
La signature de la maison tient à sa méthode de distillation par infusion vapeur, les botaniques sont suspendus dans des paniers de cuivre perforés au-dessus du liquide en ébullition, pour que seule la vapeur capte leurs arômes plutôt que de les laisser macérer dans l’alcool. Ce procédé plus doux limite l’amertume et les notes trop végétales, au profit d’un gin net, sec et citronné, fidèle à l’école London Dry. Cette identité a permis à la maison de décliner sa gamme, de l’Original au Star of Bombay en passant par Sapphire East et Premier Cru, sans renier le style aérien qui a fait sa réputation auprès des bartenders comme des amateurs découvrant le gin premium.
Ce qui à fait sa réputation
Principales cuvées
spiritueux
Original (Bombay Sapphire London Dry Gin)
Le gin fondateur de la gamme, infusé à la vapeur à partir des dix botaniques historiques de la marque, genièvre, agrumes, épices douces et racines. Profil net, sec et frais, avec une belle place laissée au genièvre et au zeste de citron, sans lourdeur ni amertume.
Sapphire East
Une variation plus épicée de l’Original, enrichie de citronnelle thaïlandaise et de baies de poivre noir vietnamien. Le résultat est un gin plus vif, légèrement poivré en finale, pensé pour qui cherche plus de caractère aromatique sans sortir du style maison.
Star of Bombay
Une édition plus rare, distillée en petites quantités exclusivement à Laverstoke Mill. Elle pousse plus loin l’intensité aromatique tout en gardant la même philosophie d’infusion douce, pour un gin plus dense en bouche que l’Original.
Premier Cru
Une expression distillée avec une sélection d’agrumes méditerranéens choisis à la main, bergamote de Calabre, citrons de Murcie et oranges amères de Valence. Le profil met les agrumes au premier plan, dans un style plus rond et solaire que les autres cuvées.
Les experts
L’avis de l’équipe
Ce bleu saphir en vitrine, on l’a tous repéré avant même de connaître le contenu. Ce que j’aime chez Bombay, c’est ce parti pris presque orfèvre, infuser à la vapeur plutôt qu’à froid, pour préserver la fraîcheur des agrumes sans écraser le genièvre. Le Star of Bombay pousse cette logique plus loin, plus intense, plus nerveux. Un gin qui joue la précision plutôt que la démonstration, pile ce qu’on attend d’un gin anglais bien pensé.
L’avis de la communauté
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