Date de création
1793
Plymouth
Le gin qui a donné son nom à un style entier, distillé sans interruption depuis 1793 dans un ancien prieuré du Devon. Plus rond et plus terreux que ses cousins londoniens, porté par sept botaniques seulement. Une référence historique de la Royal Navy, aujourd’hui pilotée par Pernod Ricard.
Site officiel
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Description de la marque
Plymouth Gin naît en 1793 à la distillerie Black Friars, dans le port de Plymouth (Devon), quand la famille Coates reprend l’activité de distillation de la maison Fox & Williamson. L’atelier s’installe dans un ancien prieuré dominicain du XVe siècle, dont le réfectoire médiéval avait accueilli en 1620 des Pilgrim Fathers avant leur départ sur le Mayflower. Voisine de la base navale de Devonport, la ville voit ce gin devenir la boisson de référence des officiers de la Royal Navy. La marque a longtemps bénéficié d’une indication géographique protégée réservant son nom aux gins distillés sur place ; Pernod Ricard, propriétaire depuis 2008, a laissé ce statut s’éteindre plutôt que de divulguer sa recette. La distillerie n’a jamais interrompu sa production depuis 1793.
La recette tient en sept botaniques : baies de genièvre, graines de coriandre, racine d’angélique, racine d’iris, cardamome verte, écorces d’orange et de citron, macérées jusqu’à douze heures dans un alcool de grain neutre avant d’être repassées en alambic. Cette sobriété donne un profil moins citronné et moins mordant que les London Dry classiques, avec une rondeur terreuse et une texture soyeuse reconnaissable entre toutes. Ancrée sur la côte sud du Devon face à la Manche, la ville de Plymouth a façonné cette identité maritime, indissociable du commerce portuaire et de la présence de la Royal Navy toute proche.
La distillation se fait toujours dans des alambics à repasse en cuivre, selon un savoir-faire artisanal transmis presque sans changement depuis deux siècles. Ce respect de la méthode originelle vaut à Plymouth Gin d’être crédité de la paternité du pink gin et d’incarner, pour de nombreux bartenders, l’alternative ronde et peu mordante au tout-citron des London Dry. Distribuée à l’international sous le giron de Pernod Ricard, la marque garde aujourd’hui une image plus confidentielle que ses rivales londoniennes, portée par son ancrage géographique unique.
Ce qui à fait sa réputation
Principales cuvées
spiritueux
Plymouth Gin Original
Le gin fondateur de la maison, 41,2% vol., distillé à partir de sept botaniques (genièvre, coriandre, angélique, iris, cardamome, écorces d’orange et de citron) macérées puis repassées en alambic de cuivre. Profil rond et terreux, moins citronné qu’un London Dry classique, texture soyeuse en bouche.
Plymouth Navy Strength
Version à 57% vol., héritière de la ration embarquée par les officiers de la Royal Navy basés à Devonport voisin, qui emportaient ce gin à bord pour sa puissance et sa bonne tenue. Même assemblage de botaniques que l’Original, mais une intensité et une chaleur en bouche nettement plus marquées.
Plymouth Sloe Gin
Le Gin Original infusé avec des prunelles sauvages (fruits du prunellier) puis légèrement sucré, une recette mise au point de longue date par la maison Coates. Robe rubis, attaque fruitée et acidulée, finale plus douce et épicée que le gin sec d’origine.
Les experts
L’avis de l’équipe
Difficile de trouver plus discret et pourtant plus fondateur dans le monde du gin. Cette distillerie logée dans un ancien couvent dominicain n’a jamais cherché à hurler son nom, contrairement à la vague de gins premium des années 2010. Son Navy Strength reste pour moi une référence : puissant sans être écrasant, avec cette rondeur terreuse si particulière qui distingue Plymouth du tout-citron des London Dry. Une maison qui mériterait plus de reconnaissance que son image sage ne le laisse supposer.
L’avis de la communauté
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